作者：PDs.

今日凌晨 1 時，美國的各大媒體突然炸開了鍋：美國賓夕法尼亞州的計票趨近尾聲，以美聯社為代表的各大媒體紛紛宣布美國民主黨總統候選人喬 • 拜登已贏得超過當選總統所需的 270 票，即將當選美國第 46 屆總統。

 

圖片來源：美聯社

 

對此，期刊 Nature 在第一時間發表了題為「拜登贏得選舉，科學家們終于可以長出一口氣」的報道。

 

對于醫學界，拜登的當選有幾大影響。

 

首先，他在今日稍早時候的演講中宣布，他上臺之后的當務之急是控制美國日趨嚴峻的新冠肺炎疫情。

 

其次，他在競選綱領中提到，將會延續奧巴馬政府時期推行的「平價醫療法案（Affordable Care Act）」，主要通過向高收入群體增稅的方式，擴大美國醫療系統的覆蓋范圍，減少缺乏醫療保險的群眾。

 

還有一點：拜登將推動新的經濟刺激政策，而這部分內容可能包括繼續推行拜登自己曾經領導的「癌癥登月計劃」。

 

對于前 2 點影響，我們即便是身處大洋彼岸也可能會有所耳聞，但是這個「癌癥登月計劃」，究竟是什么？

 

 

拜登與癌癥：心中抹不去的痛楚

 

我們先要了解，為什么拜登對「癌癥」懷有著超乎想象的興趣和熱枕。

首先，拜登本人在 1988 年 2 月被確診患有腦動脈瘤，動脈瘤破裂并造成了蛛網膜下腔出血。

 

腦動脈瘤通常是由于腦動脈血管壁脆弱等原因，使得血管壁先天性形成瘤狀的物體，因此稱為「腦動脈瘤」，而非真正的「腫瘤」。雖然他并不是一名癌癥患者，但這一經歷使得他對生死有了自己的感悟。

 

在拜登 2007 年出版的回憶錄《守住諾言》中，他提到了作為蛛網膜下腔出血患者所感受到的不幸和痛楚：「我腦海中閃爍著閃電，有著強烈的電擊一般的感覺，這是我這輩子從未有過的疼痛（the worst headache in my life）。」

 

此后，拜登經歷了兩次開顱手術，最終成功戰勝了疾病。

 

痊愈后的拜登說到：「這次患病的經歷，給了我一個最為重要的經驗教訓：與生死相關的事情，才是真正緊急的事情。」

 

出院后的拜登 圖源：Brain Aneurysm Foundation

 

疾病譜千千萬萬，那么拜登又是為什么對癌癥治療有著特殊的情結呢？

 

拜登生命中最重要的三個男人全部死于腦膠質瘤：他的「人生導師兼兄弟」泰德 • 肯尼迪、亦敵亦友的前共和黨總統候選人約翰 • 麥凱恩、和他自己親愛的長子博 • 拜登。

 

喬 • 拜登和博 • 拜登 圖源：美聯社

 

博是一位冉冉升起的美國政壇新星，他在 2007～2015 年間任特拉華州檢察長，當時不少的政府人員認為，博將追尋自己父親的腳步，走上國家政治舞臺，角逐州長的位置。

 

在 2013 年 8 月，博在休斯頓的 MD 安德森癌癥中心確診腦膠質瘤，并在那里進行手術、放療、化療。

 

也許正是這段經歷，讓身為父親的拜登，第一次看到了 MD 安德森癌癥中心在 2012 年提出的「癌癥登月計劃」，并將這個看似奇怪的詞匯刻在心里。

 

盡管與癌癥做著積極的斗爭，在 2015 年 5 月 30 日，年僅 46 歲的博 • 拜登還是因為腦膠質瘤復發而離世。

 

「我和孩子們之間這種難以割舍的情感是上天對我的饋贈。」在宣布長子博的死訊時，拜登說：「我已經無法用自己的語言來表達我們整個家族的悲傷之情。」

 

「兩年來，我親愛的兒子博以十足的勇氣，與癌癥作斗爭，他正直、勇敢、堅強，這是他在生命中每一天都詮釋著的優秀品質。」

 

兒子的去世讓拜登悲傷不已，這不僅讓他放棄參加 2016 年的總統大選，還造就了他在 2015 年的白宮玫瑰園慷慨成詞，發表了他關于「癌癥登月計劃」的演講。

 

 

登月計劃的誕生

 

早在上世紀 70 年代，中美剛恢復建交的尼克松時代，美國社會就已經彌漫著對癌癥的焦慮和恐懼。當時的一篇文章提到：「癌癥代替了核武器，最終將會擊潰了人類。」

 

于是在那時候開始，美國政府層面對于集中科學力量對抗癌癥就有了初步打算和思考。最終，由普通民眾、醫生、科研人員、政府人員共同促成的《國家癌癥法案》，以 350 票贊成、5 票反對的超高贊同率通過。1971 年 12 月 23 日，時任的尼克松總統簽署了這項代表著人類第一次向癌癥宣戰的法案。

 

令人惋惜的是，70 年代的科研條件遠遠達不到根治癌癥的要求，法案從現實中慢慢失去了它的作用和意義。

 

隨著科技的日新月異，對抗癌癥的概念東山再起。

 

2012 年在美國得克薩斯州休斯頓，US News 全球腫瘤科排名第一的 MD 安德森癌癥中心首次提出了「癌癥登月計劃」。

 

2013 年，拜登陪伴兒子博前往 MD 安德森癌癥中心進行腦膠質瘤的治療。

 

博死后的 2015 年 10 月，拜登在白宮玫瑰園的演講中，再一次提到了也許是在 MD 安德森癌癥中心看到的那個奇怪名稱，并給出了自己對此的理解：「雖然攻克癌癥是一件需要歷經困難、長期堅持的任務，但就像人類最終還是能夠登上月球一樣，人類最終也會攻克癌癥」。

 

拜登呼吁發起政府層面的「癌癥登月計劃」：「希望打破孤島，并讓所有癌癥展示團結起來，并肩作戰，加強溝通，最終戰勝癌癥」。

 

這項提議，得到了時任美國總統奧巴馬的支持。

 

2016 年 1 月 28 日，奧巴馬在華盛頓宣布，為了加快治療及預防癌癥的科研步伐，將成立「癌癥登月計劃」特別工作小組，并簽署總統備忘錄。而這個小組的領導人，則是這個計劃的倡導者，拜登。

 

2016 年 4 月 4 日，由 28 位頂尖癌癥研究者組成的「藍絲帶顧問委員會」成立。他們將協助政府制定癌癥登月計劃的長期目標、科學目標以及具體實施方案。

 

「癌癥登月計劃」特別工作組的第一次會議  圖片來源: 白宮官網

 

2016 年 6 月 29 日，在美國華盛頓特區，拜登召集了近 400 名癌癥研究人員、腫瘤相關的醫護人員、罹患腫瘤的病人和他們的家屬，參加「癌癥登月計劃」的最高級會議。隨后，在美國 50 個州、波多黎各和關島，共 7000 多人參加了「癌癥登月計劃」小組在當地舉辦的地區會議。

 

這樣大規模的調研走訪，讓「藍絲帶顧問委員會」獲得了足夠多的資料和意見。

 

2016 年 9 月 7 日，「藍絲帶顧問委員會」發布「癌癥登月計劃」的十項建議，包括建立專門針對利用免疫療法的全國臨床試驗網絡、創建 3D 癌癥地圖，以了解腫瘤的突變及其與鄰近正常細胞的相互作用等等。

 

自此，美國社會上下對「癌癥登月計劃」反響熱烈，美國癌癥協會在當時還曾宣布計劃在 5 年內將研究資金翻倍，其他組織也承諾將為了推動計劃出錢出力。

 

拜登在遞交給奧巴馬的抗癌登月計劃戰略報告中寫道：「『癌癥登月計劃』所引起的反響令我感到驚訝和感動，無論是個人、組織機構還是國家，都在踴躍迎接這些挑戰。」

 

 

爭議：大眾的健康與單一的疾病

 

盡管白宮改換門庭，但拜登對「癌癥登月計劃」熱情不減。

奧巴馬在 2017 年卸任后，拜登曾提出他將繼續領導「癌癥登月計劃」小組，為特朗普政府的抗癌政策提供建議，希望推動癌癥研究中心的數據共享，以及讓更多的患者參與到癌癥的新試驗、新療法當中來。

 

盡管特朗普政府并沒有將這個政策很好地落實下來，但學者們仍然繼續完成著「癌癥登月計劃」中的科研活動。

 

例如，在 2020 年 4 月 16 日，Broad 研究所與多個實驗室以及人類腫瘤網絡圖譜聯盟合作在 Cell 上發表了文章，以推動人類腫瘤網絡圖譜的建立。

 

圖源：Cell

 

推動作為「癌癥登月計劃」中的一部分，人類腫瘤圖譜網絡將對醫生和研究人員對癌癥組織學、癌癥病理等方面產生深遠的影響，并可能成為臨床上提高癌癥檢測、預防的精準度，提供精準藥物治療的新方法。

 

然而，「癌癥登月計劃」并不是所有人的白月光。

 

在 2017 年，華盛頓郵報卻發表了一篇名為《為什么「癌癥登月計劃」如此讓人失望》的報道。

 

「一方面，美國聯邦政府并沒有投入大量資金、指派專門的研究人員專注于癌癥研究；另一方面，這些法案鼓勵了制藥業『以量勝質』，造成了針對罕見癌癥的孤兒藥井噴的現實。有利于罕見腫瘤而不利于常見腫瘤研究的政策，也很好地解釋了為什么近50年來，癌癥的整體死亡率幾乎沒有變化。」

 

華盛頓郵報的作者還認為：在總體預算有限的范圍內，社會對于癌癥這一單一疾病的過分關注是否真的對全人類的健康有益？這其中最大的風險可能并不止是「癌癥登月計劃」可能的失敗，還更是國家的其他公共衛生需求被民眾所遺棄。

 

盡管如此，我們還是應該對癌癥治療應該保持著最美好的愿景。

 

美國癌癥協會癌癥行動網絡副總裁 keysha Brooks-Coley 在此前接受美國媒體的采訪時說：「我們可以從拜登的競選活動了解到，他將持續關注著癌癥研究和研究資金的籌集，并優先考慮那些會影響癌癥患者的政策。」

 

她還提到，2021 年將會是尼克松前總統簽署《國家癌癥法案》的 50 周年，這是一個醫學界總結過去 50 年經驗的最佳機會。她衷心希望跟前總統一樣對戰勝癌癥有抱負的拜登，能夠帶領科學界穩步前進。

 

如果真像她所說的這樣，這也會是全人類健康的福音。（審核：gyouza）

 

題圖來源：YouTube截圖

參考資料：

1）

https://www.curetoday.com/view/what-the-future-of-cancer-care-may-hold-under-president-elect-joe-biden

2）

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6629023/

3）

https://bafound.org/news/what-joe-biden-learned-from-his-life-threatening-brain-aneurysms/

4）

https://www.washingtonpost.com/outlook/2019/09/24/why-cancer-moonshot-has-been-so-disappointing/